2017年4月1日(土)〜2017年4月3日(月)
2017年4月2日(日)
竹林院前のバス停まで歩いてきました。
さて、ここから歩いて山の上まで行くか、
バスでショートカットするか……。
体力に自信がないので、14:30のバスで、奥千本口まで行きます。
予想以上に膝にきます。吉野山の山下り。
何度かカーブを曲がりながら山を登って行きます。
景色を楽しみながら窓を眺めていると、少々車酔い……。
あっと言う間に奥千本口に到着。おおよそ、13分の乗車でした。
バスを降りると、修行門が目の前に。
思っていたよりも急な上り坂です。精神的に鍛えられそうです。
奥千本の桜は、見頃はまだ先です。
修行門から坂道を登ると、金峯神社が見えてきました。
神社の撮影は、人の出入りが多数でしたので諦めることに。
源義経が弁慶とともに身を隠した隠れ塔。実際に今でも修行で使われています。
この塔の中は、暗闇の空間とのこと。落ち着くような、落ち着かないような……。
周辺は涼しい風が流れ、隠れ塔以外の建物は周りにありません。
ベンチでもあればいいのになと思いましたが、
やはりここは観光地ではなく、修行の場であることに改めて気付かされます。
隠れ塔を後に、ひたすら山を下ります。
ここから夕方までにはロープーウェイ乗り場に行かなくてはなりません。
少々不安な道……。
高城山（ツツジが城）の看板が見えてきました。
展望台までは少々距離がありそうなので、ここは見ないでショートカットします。
高城山展望台のバス停。上手にバスを利用すると、効率よく観光ができそうです。
が、桜の時期は運休とのこと……。やはり混雑時期は、自力で桜をみるしかなさそうです。
謎の雰囲気漂う場所。
牛頭天王社跡（ごずてんのうしゃあと）と書かれています。
看板をみると、明治初年、神仏分離で廃絶されたそうです。
どんな社殿があったのでしょうか。
少し敷地内を歩いてみましたが、石の階段の他に何もありませんでした。
そして、しきりにカラスが鳴いていたので渋々ここから立ち去ります。
水分神社（みくまりじんじゃ）が見えてきました。
境内はどうやら近日祭事があるようで、関係者の方が準備をしていました。
写真は撮らなかったのですが、ひっそりとどこか寂しい感じ。
もっと華やかな建物だったと思ったのですが、
よくよく思い出すと、私がイメージしていた水分神社は
宇太水分神社（うだみくまりじんじゃ）。奈良にありますが、場所が違います。
門には可愛さを全く感じない、木彫りのフクロウ。
しばらく眺めていたのですが、どこからみても目が怖くて魔除けのような雰囲気です。
なので、私はあえて写真は撮りませんでした。
ご興味ある方は、webで検索してみてくださいね。
花矢倉展望台からの風景です。本来であれば、ここは桜をみるための場所。
ですが、意外にも景色を見れるのはごくわずかな範囲でした。
一目千本の方がオープンビュー感はありそうです。
数日後のお花見シーズンの準備のためか、
記念撮影関係者の方々が、撮影の練習をされていました。
「吉野山にパ〜っと笑顔を咲かせましょう〜♪」的な掛け声でした。
（詳しくは忘れましたが、そんな感じです。）
予想外に撮影の練習も見ることができ、
年に一度の桜シーズンに全力をかけている様子でした。
どこかに桜らしいものは咲いていないかと、木に注意しながら歩いていると、
ほんの少しですが、咲いてました。
太陽の光が眩しい位置でしたが、見つけられてちょっと嬉しかったです。
淡々と書き綴っていますが、2時間近く山を下っていると膝に負担を感じてきます。
幸い、登山用のスパッツと、トレッキング用のシューズを履いていたので、
なんとか竹林院前のバス停まで降りてきました。
吉野山のお土産巡り
cafe kittonさん。見るからにおしゃれショップ。
今回は店内の雑貨を見るだけでした。
青木酒店で購入した、「日本酒ケーキ」と「さくらさらさら」という桜入りのリキュール。
意外とアルコール度数強めです。日本酒ケーキはスイーツですがほぼお酒。
こちらの商品は「やたがらす」という名前がついています。
お酒が苦手な私ですが、リキュールは旅の思い出に買ってよかったと思います。
豆腐茶屋林さん。
残念ながら、食事のラストオーダーは終わっていました。
豆乳ソフトクリームは販売しているということで、食事処の店内でいただくことにしました。
撮影前に色々やっていると、溶けてしまいました……。
結構歩き回った後でしたので、本当に生き返るくらいの美味しさでした。
程よい甘さで、私好みの味です。
お店の方がお茶を入れてくださいました。
吉野に来て、２回目のお茶。ピーク時間外でしたので、ゆっくりと休憩できました。
ゆっくりしているのもつかの間、
今回宿泊した三奇楼の渡會さんオススメの豆腐ドーナツを思い出して購入。
宿に帰ってから食べたのですが、こちらも美味しいお味。
おとうふたっぷりと書かれているだけあって、きぬとうふとおからと豆乳……。まさに豆腐です。
「さくら巻」。なんでしょう、さくら巻とは。
もち米を桜の木のあく汁で煮込んでいるあっさりとしたお茶菓子。
吉野山を見ていると、葛切りはよく見ますが、なかなか見ないお菓子なので、
こちらも購入しました。
宿に帰って食べて見ました。黒蜜やきな粉と一緒に食べるのですが、素朴なお味でした。
わさびと一緒に食べるとお酒のつまみにもなるそうです。
今思うと、やたがらすのさくらリキュールと一緒に食べればよかったなぁ……。
駆け足で吉野山観光を終え、ロープウェイの吉野山駅から千本口駅、近鉄吉野駅に戻ってきました。
この後、待ち合わせの場所へ行くため、こちらの電車で隣駅、吉野神宮へ向かいます。
乗り込んだ電車の向かいに、観光特急「青のシンフォニー」が停車していました。
予約が取りにくく、人気高い列車です。
今回は日程が合わず、予約ができませんでした。
時期をずらして今度こそは乗ってみたいものです。
弾丸で駆け抜けた吉野山。
観光地ですが、ここは山であり、修行の場です。
歩いて見るならスニーカーやトレッキングシューズ、暑さ調整できる服装、
飲み物やちょっとした食料の持参をおすすめします。
旅先の出会い、お店の方々のさりげないお気遣いが、心を落ち着かせてくれました。
観光地とは違って、押し売り感はほとんどない場所でした。
古く昔から修行する人々を迎え入れ、いつの頃からか観光の場となった吉野。
歴史と観光がちょうど良い関係で保たれているのも、
魅力の一つなのかもしれません。
桜のシーズンは是非足を運んでみたいところですが、
毎年大変な混雑のようです。
ゆっくりと散策をしたい場合はシーズンを少しずらした方が良さそうです。
次回は吉野の貯木エリアを訪問します。